Contenido
- Primero, aunque veamos algunas estadísticas
- Los signos y síntomas del abuso infantil realmente pueden variar.
- ¿Cuáles son algunas señales de advertencia de abuso infantil?
- Los signos visibles de abuso infantil incluyen
- Señales adicionales de abuso sexual infantil
- Incluso si es solo una sospecha, debes informarlo.
El abuso infantil es un tema difícil de leer, escuchar y hablar; sin embargo, es muy importante por el bien de los niños que todas las personas estén al tanto de las señales de abuso infantil.
Por supuesto, los profesionales que tienen contacto con los niños todo el tiempo (maestros, pediatras, trabajadores de guarderías) conocen muchos de los signos del abuso infantil, pero es igualmente importante que todos aprendan cuáles son estos signos.
Primero, aunque veamos algunas estadísticas
Esto es algo particularmente difícil de hacer porque diferentes agencias, tanto públicas como privadas, informan números diferentes. Lo que sigue son promedios de varias fuentes diferentes.
En los Estados Unidos, se informan más de siete millones de casos de abuso infantil al año.
Nadie sabe cuántos casos no se denuncian. Más de un tercio de los niños (37 por ciento para ser exactos) son reportados a los Servicios de Protección Infantil antes de cumplir 18 años; esta cifra se eleva al 54% de los niños afroamericanos.
El 27% de las víctimas de abuso infantil son menores de tres años. Hay muchas más estadísticas que podrían citarse aquí, pero saltemos a la conclusión, el abuso infantil es un gran problema en los Estados Unidos (a nivel mundial también, pero ese es un tema completamente diferente), y es de vital importancia que las personas aprendan qué buscar en caso de que sospechen de un caso de abuso infantil.
Cada estado tiene leyes con respecto al abuso infantil.
Por ejemplo, en Iowa, los denunciantes obligatorios son profesionales que interactúan a menudo con los niños (trabajadores de cuidado infantil, maestros, etc.). Deben informar los casos sospechosos dentro de las 24 horas.
En contraste, en el estado de Nebraska, todos los ciudadanos son reporteros obligatorios. California, el estado más poblado, tiene una lista cada vez mayor de más de cuarenta ocupaciones que requieren informes obligatorios, pero no existe ninguna ley que estipule que todos los residentes deban informar los casos sospechosos de abuso infantil.
Los signos y síntomas del abuso infantil realmente pueden variar.
Las reacciones de los niños ante cualquier tipo de abuso dependen de varios factores. Estos pueden incluir
- Qué pasó
- La edad del niño
- Los pensamientos y sentimientos del niño sobre lo que puede suceder a continuación.
- Qué tan cerca (literal y figurativamente) están del abusador
- Qué tan prolongada fue su exposición al abuso (o es, si continúa)
- La relación del niño con el agresor
¿Cuáles son algunas señales de advertencia de abuso infantil?
Para empezar, no todos los signos de abuso infantil son visibles y, a veces, los signos más graves de abuso infantil son invisibles. Las señales suelen estar ahí, pero para las señales invisibles, debe saber qué buscar.
Los signos emocionales y de comportamiento a menudo son invisibles, y depende de las personas que interactúan con el niño discernir si un niño ha sufrido abuso.
Los niños pequeños, los niños mayores y los adolescentes pueden presentar signos de abuso tanto invisibles como visibles.
Los signos invisibles de abuso y negligencia infantil incluyen
- Un cambio repentino de comportamiento.
- Comportamiento agresivo
- Falta de interés en cosas que previamente habían mantenido interés.
- Comportamiento antisocial
- Falta de apetito
- Infelicidad, enojo o malestar general
- Dolor inexplicable
- Nerviosismo
- Le va mal en la escuela
- Problemas de salud mental como depresión y ansiedad.
- Dolores de estómago, dolores de cabeza u otras dolencias físicas.
Los signos visibles de abuso infantil incluyen
- Moretones, cortes, quemaduras o ronchas inexplicables en el cuerpo
- Hipervigilancia (siempre atento al peligro) y dificultad para confiar en las personas.
- Comportamiento agresivo o tratar de dominar y controlar a otras personas.
- Le va mal en la escuela
- Me cuesta hacer amigos
- Parece inusualmente pequeño o delgado o tiene el estómago distendido (desnutrición)
- Tener miedo de un cuidador o tener miedo de irse a casa
- Usar mangas largas o pantalones cuando hace calor
- Ropa inapropiada
- Apariencia descuidada, cabello descuidado, ropa sucia
- Faltan dientes / problemas dentales
- Otros síntomas físicos
Señales adicionales de abuso sexual infantil
- Dolor o sangrado alrededor del ano o los genitales del niño.
- Tener miedo de estar a solas con alguien.
- Estar retraído, distante, triste o tener cambios de humor
- Comportamiento autolesivo
- Moretones, sangrado, enrojecimiento y protuberancias o costras alrededor de la boca, los genitales o el ano
- Infecciones del tracto urinario
- Enfermedades de transmisión sexual
- Secreción vaginal o peneana anormal
- Problemas para dormir, mojar la cama o pesadillas.
- Dolor de estómago crónico
- Dolores de cabeza
- Participar en conductas sexuales o conversaciones que parecen estar más allá de la edad del niño.
- Dolor corporal inexplicable
- Dolor persistente o recurrente al orinar o defecar.
- Otros síntomas físicos
Ahora que se han enumerado la mayoría de los signos de abuso y negligencia infantil, ¿qué debe hacer si ha notado alguno de estos síntomas o signos en un niño pequeño, niño o adolescente?
Primero, debe informar esto a las autoridades pertinentes de su área o estado. Esto podría ser Servicios de Protección Infantil, la policía, un departamento de bienestar social, un departamento de salud y servicios humanos o una agencia de aplicación de la ley.
Cada estado tiene diferentes leyes con respecto al abuso infantil, pero todos los estados tienen legislación para proteger a los niños. Si no está seguro de las leyes de su estado, consulte aquí.
Incluso si es solo una sospecha, debes informarlo.
No importa cuáles sean las circunstancias individuales, es su responsabilidad denunciar el abuso o negligencia infantil a las autoridades.
Puede ser muy difícil para algunas personas actuar bajo sospechas de abuso, ya que puede sentir que está perturbando a una familia o arruinando la vida de alguien. No es necesario tener pruebas, se debe actuar sobre la base de una sospecha razonable. Siempre debe actuar en el mejor interés del niño. Siempre es mejor denunciarlo incluso si no está totalmente seguro de que se esté produciendo un abuso.
Los niños se verán afectados por el abuso durante toda su vida. Es absolutamente esencial que los adultos los protejan.
Por último, aquí hay un enlace a una lista muy completa de recursos nacionales.