Contenido
- ¿Qué es el dolor crónico?
- ¿Cómo se desarrolla todo esto en las relaciones?
- ¿Qué se puede hacer?
- Comunicando efectivamente
- Una escala de dolor personalizada
El dolor crónico es una de las causas número 1 de discapacidad en los Estados Unidos y, si bien el término se refiere a una amplia gama de trastornos, los problemas que enfrentan las parejas cuando uno de los miembros se ve afectado por el dolor crónico son sorprendentemente similares. Los desafíos relacionales únicos que presenta el dolor crónico son en gran parte el resultado de la inconsistencia de la actividad, que alimenta el resentimiento. La incoherencia en las actividades se puede abordar mediante la educación, el desarrollo de habilidades para el manejo del dolor y la comunicación intencional y sin prejuicios.
¿Qué es el dolor crónico?
Cualquier dolor que dure 6 meses o más, ya sea el resultado de una lesión o un síndrome como la fibromialgia, se considera crónico.
El dolor agudo es el resultado directo de una lesión, mientras que el dolor crónico puede persistir mucho después de que la lesión parece haber sanado. La fibromialgia es un ejemplo de dolor crónico que no está relacionado con una lesión o causa específica, y las personas con este diagnóstico a menudo pasan años cuando los médicos y seres queridos les dicen que los síntomas debilitantes probablemente estén en sus cabezas.
¿Cómo se desarrolla todo esto en las relaciones?
Definamos la inconsistencia de la actividad.
La fibromialgia es un excelente ejemplo de lo impredecibles que pueden ser los síntomas del dolor crónico. Los síntomas de dolor, a menudo descritos como una sensación de que la piel está en llamas, con un dolor más profundo en los puntos gatillo, pueden variar desde incapacitantes hasta apenas perceptibles en el transcurso de un día determinado. Para la mayoría, esto da como resultado un patrón destructivo de exagerar en los días de poco dolor solo para "pagarlo" con varios días de síntomas muy intensos.
Si su cónyuge tiene fibromialgia, es posible que se sienta increíblemente frustrado al ver a su esposa cortando el césped un día y apenas capaz de levantarse de la cama al día siguiente. Este tipo de inconsistencia sacude las expectativas establecidas, el toma y daca de las tareas y responsabilidades diarias de una manera que a menudo conduce al resentimiento hacia la pareja sana y a la culpa injustificada para la pareja con dolor crónico.
¿Qué se puede hacer?
La inconsistencia de las actividades se puede abordar (preferiblemente con la ayuda de un terapeuta que se especialice en el dolor crónico) aprendiendo el ritmo de las actividades y manteniendo un cuidado personal riguroso. El ritmo de actividad ayuda a las personas con dolor crónico a mantenerse activas hasta cierto punto, independientemente del nivel de dolor. El cuidado personal, que incluye el sueño, la dieta y el manejo del estrés, sirve como un amortiguador contra los brotes.
Para obtener recomendaciones sobre cómo mejorar el sueño, hable con su médico y / o dé "higiene del sueño" a Google. Idealmente, la dieta debe ser dirigida por un nutricionista que pueda evaluar las alergias alimentarias.
El dolor crónico suele estar relacionado con la inflamación, que puede verse agravada por una elección de alimentos ineficaz. El manejo del estrés es una categoría demasiado amplia para abordar de manera adecuada y completa aquí, pero se pueden desarrollar habilidades de afrontamiento personalizadas en la terapia, que se ha encontrado que reduce los niveles de dolor y mejora la calidad de vida en general.
Comunicando efectivamente
El impacto relacional de la inconsistencia de la actividad se puede abordar a través de una comunicación intencional y sin prejuicios. Muchas personas con dolor crónico aprenden a restar importancia a sus síntomas para no parecer una carga o para exagerar su dolor para ser tomados en serio.
La comunicación intencional se trata de ser específica y precisa. Los juicios son los valores que asignamos a la experiencia que nos ayudan a comunicar lo que nos gusta y lo que no nos gusta. Si bien los juicios pueden ser útiles como atajos que nos impiden explicar todo demasiado, se vuelven problemáticos cuando se utilizan como medio de expresión principal.
La comunicación sin prejuicios sobre el dolor crónico requiere un vocabulario sólido de adjetivos para describir las sensaciones físicas y la capacidad en detalle. En lugar de decir que se siente terrible hoy, lo cual está cargado de juicio y no es muy claro, intente dividir "terrible" en partes y pedazos, tal vez describiendo la sensación de ardor en sus piernas o la debilidad en sus manos.
Una escala de dolor personalizada
Puede poner en práctica los principios de la comunicación intencional y sin prejuicios sentándose con su cónyuge para construir una escala de dolor personalizada. Una escala concreta desarrollada utilizando un lenguaje preciso puede ayudar a la pareja sana a comprender qué significan los diferentes niveles de dolor en términos de gravedad e impacto en el funcionamiento.
Decida cómo se ve su dolor de 0 a 10 y describa cómo esos niveles se correlacionan con su capacidad para completar ciertas tareas y solicitudes que puede hacerle a su pareja.
Es mucho más efectivo decir:
"Hoy tengo un 5, así que no podré lavar los platos, pero puedo leerles a los niños sus cuentos antes de dormir"
que minimizar o exagerar el dolor.
Una escala de dolor colaborativa ayuda a las parejas a navegar por la imprevisibilidad del dolor crónico y asegura que ambos socios contribuyan al matrimonio de manera significativa y manejable, reduciendo el resentimiento y la desconexión en el proceso.
El dolor crónico a menudo se asocia con una angustia personal significativa y una mayor negatividad en las relaciones, pero los efectos problemáticos pueden mitigarse si ambos socios están dispuestos a ser proactivos. Cuando el objetivo de la intervención se convierte en el dolor y su impacto en lugar de la persona que experimenta el dolor, los cónyuges pueden convertirse en compañeros de equipo en la curación en lugar de adversarios de forma aislada.